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■　断熱材について

　最近、特に耳にするようになった「外断熱」の家。
　たくさんの本がも出ていますし、住宅雑誌などでもすっかりお馴染みの言葉です。

「　外断熱　」
　
　言葉だけが、独り歩きしている感もありますが、外断熱とは何か。改めておさらいしてみましょう。

■　外断熱工法って？

　住宅を建てる時に、断熱材を柱と柱の間に入れるのが充填断熱・軸間断熱工法です。
　通称、「内断熱」と言います。

　これに対し、柱の外側から断熱材を貼るのが外張り断熱工法。
　通称「外断熱」です。

　昔から、木造住宅には「グラスウール」や「ロックウール」などの綿状断熱材を使った内断熱が採用されていました。これに対して、建物の外側からポリスチレンフォーム・ウレタンなど板状の断熱材を張っていくのが外断熱工法です。単純に考えれば、内と外の違いだけです。だけども、「外断熱」にもメリット・デメリッがあります。

■　メリットとデメリット

　外断熱とはどういう工法で、どんなメリット・デメリットがあるのでしょうか。
　以下は、代表的な長所・短所です。
　
　□メリット
　
　１．内断熱のように、柱などの構造体で断熱が途切れない。
　２．建物の形状がシンプルな場合、隙間風を防ぐ気密工事が非常に効果的に出来る。
　３．大工さんが施工がしやすいため、工事の手間が減る。

　□デメリット
　
　１．断熱材の厚さに制約があり、寒冷地の一部では次世代省エネルギー基準に対応しにくい。
　２．断熱材の上に外壁材があるので、壁の厚みが増え。地震などの時外壁材が落ちるなど多少不安が残る。
　３．コストがかかる。

　
■　断熱の選択

　外断熱のメリット・デメリットは、裏を返せば内断熱のメリット・デメリットになるケースが多いのです。どちらの断熱工法が優れているというのではなく、どちらの工法でもきちんと施工すれば、快適な家はできるのです。
　
　「外断熱はもう古い」
　「内断熱はよくない」
　
　このような、一部の人の意見に惑わされず、それぞれの良さを理解しきちんと施工すれば、どちらもいい家はできるのです。流行だからといって妄信的に断熱工法を決めるのではなく、きちっとメリット・デメリットを理解した上で決めるのが大切です。
　
　快適な家造りには、「総合的な捕らえ方」がポイントとなります。
　夏に涼しく、冬に暖かい省エネ住宅は窓の種類や大きさも重要な要素です。夏のクーラーや冬の暖房の効きの良さは、断熱工法はもちろんですが、「ペアガラスの樹脂サッシ」といった窓の種類・大きさにも注意を払う事も肝要です。
　
　住宅会社によって、断熱工法に対する考え方はさまざま。
　じっくり比べて、分からない事は遠慮なく聞きましょう。